En los partidos de fútbol en Ucrania, el tamaño de las multitudes está determinado por la capacidad del refugio antiaéreo más cercano.
Por primera vez desde que comenzó en 2022, la Premier League ucraniana está celebrando una temporada completa con la presencia de aficionados, tras suavizarse las prohibiciones sobre las reuniones públicas.
A pesar de la constante amenaza de ataques aéreos, los seguidores del Dinamo de Kiev se hacen con entusiasmo por las 1.700 entradas disponibles para cada partido en casa en el estadio Valeriy Lobanovskyi, con capacidad para 16.000 espectadores.
Si bien la guerra obligó al Dinamo a trasladar sus partidos como local en la Europa League a Hamburgo, Alemania, utiliza su estadio local en Kiev para los partidos de la liga nacional.
Cuando los jugadores saltan al campo, envueltos en banderas amarillas y azules ucranianas, la multitud, que incluye a militares y familias con niños, estalla en aplausos.
La liga de primera división de 16 equipos ha logrado continuar, a pesar de los crecientes desafíos. Los partidos están programados para primera hora de la tarde debido a los frecuentes cortes de energía y los desafíos logísticos de viajar a través del segundo país más grande de Europa durante la guerra.
Cuando las sirenas antiaéreas interrumpen el juego, a veces durante horas, tanto los jugadores como los aficionados se dirigen a los refugios mientras suenan las alarmas de los altavoces y miles de teléfonos móviles.
Los futbolistas ucranianos están sujetos al reclutamiento a los 25 años, pero los clubes pueden solicitar exenciones bajo las reglas de protección comercial. Dos equipos juegan actualmente de forma permanente fuera de su campo debido a la guerra, mientras que otros dos se retiraron después de que comenzaron los combates debido a los daños en el estadio.
La tradición futbolística del país se remonta a su pasado soviético, cuando era una potencia futbolística que producía jugadores y entrenadores de primer nivel. En la década de 1980, los movimientos de aficionados a menudo se convirtieron en expresiones de la identidad ucraniana, desafiando a la autoridad soviética.
Después de que Ucrania declarara su independencia en 1991, el fútbol continuó siendo una fuente de orgullo nacional a través de años de agitación política y financiera. Ucrania llegó a los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2006 y fue coanfitriona del Campeonato Europeo de 2012.
Las rivalidades han sido dejadas de lado durante más de una década, desde que se unieron para respaldar a los manifestantes durante los levantamientos mortales de 2013-14 contra la influencia rusa. Más tarde, organizaron campañas de reclutamiento militar para luchar en las guerras subsiguientes.
Las organizaciones de fanáticos están involucradas en casi todos los aspectos del esfuerzo de guerra, desde el servicio de combate activo hasta la recaudación de fondos, el apoyo a los veteranos y la provisión de habilidades técnicas como programación de computadoras a los militares.
Los responsables del Dinamo estiman que más del 80% de su base de aficionados anteriores a 2022 está ahora sirviendo en el frente en el este de Ucrania o realizando otras tareas militares.
