MADRID (AP) — Karim Benzema se despidió oficialmente del Real Madrid el martes, diciendo que quería terminar su carrera con el club, pero que la vida le dio otra oportunidad.
El delantero francés no dio indicios de su posible futuro, que de acuerdo con algunos reportes está ligado a un lucrativo contrato en Arabia Saudí.
Benzema disputó el último de sus 648 duelos con el Madrid el domingo, anotando en el empate 1-1 ante el Athletic Bilbao en el último día de la temporada.
“Es un día un poquito triste, porque voy a dejar este club y eso me hace daño”, reconoció. “Tenía un sueño en la cabeza, firmé con el Madrid y quería terminar en el Madrid, pero la vida a veces te da otra oportunidad y lo he hecho con toda mi familia”.
Benzema habló en una ceremonia que se llevó a cabo en la casa club del equipo y a la que asistieron sus compañeros, exjugadores y el presidente del club Florentino Pérez, quien le entregó una estrella dorada.
“Llegaste siendo casi un niño y hoy te vas convertido en uno de nuestros grandes mitos y en uno de los mejores jugadores de todas las épocas”, aseguró Florentino Pérez. “Tu leyenda durará para siempre como una bella historia de amor entre Benzema y el Real Madrid”.
Benzema, de 35 años, ha estado con el Madrid desde el 2009 y disputó 14 temporadas con el club. Les ayudó a ganar 25 títulos para empatar a Marcelo con la mayor cantidad para un solo jugador. Entre los títulos de Benzema están cinco Ligas de Campeones, cuatro ligas de España y cinco Mundial de Clubes.
Fue decisivo para que el Madrid ganará la pasada Liga de Campeones para extender el récord del equipo a 14 títulos europeos.
También asistió a la ceremonia el técnico Carlo Ancelotti.
“Siempre me ha dado mucha confianza”, reconoció Benzema. “Eso nunca lo voy a olvidar. Es un entrenador ‘top’ y he aprendido mucho contigo. Muchísimas gracias por todo”.
Se despide como el segundo máximo anotador de todos los tiempos del equipo con 354 goles.
