Monterrey, Nuevo León. Cruz Azul sigue pitando fuerte y cumplió con el primer objetivo, avanzar a la gran final de la Concacaf Champions Cup tras derrotar 1-0 (2-1 global) a Tigres.
Las acciones fueron de menos a más, siendo los felinos quienes insistieron al frente en busca de hacer daño con obligación total, estando abajo por el gol de visitante. Rápidamente se anuló un tanto por parte de Nicolás Ibáñez al 3′, por un fuera de lugar previo de Jesús Angulo en el recentro.
Instantáneamente, Juan Brunetta puso a trabajar a Kevin Mier con un disparo largo que desvió el colombiano al córner, esto al 6′, dando buenos primeros momentos en el conjunto regio.
A partir de ahí, los celestes se asentaron en el campo y de a poco se adueñó del cotejo, pues de no ser por Nahuel Guzmán los cartones ya estarían a su favor. El rosarino de un manotazo salvador le quitó el tanto a Ignacio Rivero al 20′, quien no pudo vencer al arquero tras un gran servicio de Jorge Sánchez.
Las malas noticias cayeron en la localía cuando antes del descanso perdieron por lesión a Gabriel Fernández, luego de un choque con Fernando Gorriarán, dándole entrada a Mateusz Bogusz. El polaco de inmediato se hizo presente y casi de manera letal pero una barrida a tiempo del ‘Stich’ negó la acción del europeo que ya se perfilaba para incrustar el 1-0 frente a Nahuel al 39′.
El complemento tuvo la misma tónica que su antecesor, un cuadro felino obligado a romper el cero para mayor tranquilidad, sin embargo, nuevamente Mier estuvo atento al tiro de Sebastián Córdova en el área al 47′.
Pese a tantos sustos contrarios, la aproximación más peligrosa realmente llegó al 60′ en los pies de Ángel Sepúlveda pero el “Cuate” perdonó al dejar en los guantes de Nahuel la grana jugada individual de Rodolfo Rotondi, ahogando el festejo en las gradas de C.U.
Minutos más tarde los pupilos de Vicente Sánchez otra vez dejaron vivir al rival en los botines de Rivero, el capitán no definió bien un mano a mano contra el “Patón” que ya se alzaba como la figura del duelo de cara a la recta final.
Los últimos instantes se llenaron de emociones y cerca del 80′, un recién ingresado Marcelo Flores provocó el penal decisivo por una mano clarísima en el área; misma que intercambió ‘Sepu’ dramáticamente por gol y su séptimo tanto en la competencia, dándole así el 1-0 de forma merecida a su equipo.
Con toda la carne al asador, Guido Pizarro y compañía optaron en irse con todo para el empate, quedándose con las ganas pese a marcar pero en fuera de lugar de Joaquim Pereira; dejando a la “Máquina” encarrilada hacia la gran final del certamen internacional por primera vez desde el 2014 y ya esperan al Vancouver en la definición por el título de Concacaf.
Por su parte, los universitarios compañía se quedan en la orilla, pensando ahora de lleno en la liguilla del torneo doméstico, donde medirán fuerzas frente al Necaxa.
